ตอนที่ 2

ตำแหน่งพระสันตะปาปา (POPE) เป็นประมุขสูงสุด ของพระศาสนจักรโรมันคาทอลิก

            อำนาจคำสั่งสอนและประมุขสูงสุดในการปกครองของพระสันตะปาปามาจาก พระดำรัสของพระเยซูคริสต์เอง ที่กล่าวว่า            

            1. ท่านเป็นศิลา และบนศิลานี้ เราจะสร้างพระศาสนจักรของเรา (มธ. 16:18)

            2. จงเลี้ยงดูฝูงแกะของเรา (ยน. 21:17)

พระสันตะปาปามีอำนาจ 2 ประการ คือ อำนาจในการสั่งสอน และ อำนาจในการปกครอง

            Ø ด้านอำนาจในการสั่งสอน สภาสังคายนาวาติกัน ครั้งที่ 1 (ค.ศ. 1869 - ค.ศ. 1870) ได้ประกาศเป็นข้อความเชื่อว่าพระสันตะปาปาและคณะบิช็อป ไม่รู้จักพลาดพลั้งในการประกาศสอนข้อความเชื่อ หรือสัจธรรมของคริสตศาสนาที่เป็นทางการ (Ex cathedra) ซึ่งเราเชื่อว่านี่เป็นพระคุณของพระจิตเจ้า (Holy Spirit) ทรงชี้นำการจาริกของพระศาสนจักร

            Ø ด้านอำนาจในการปกครอง เกิดจากการที่พระเยซูคริสต์ผู้สถาปนาพระศาสนจักรคาทอลิก ทรงมอบอำนาจให้นักบุญเปโตร (เซนต์ปีเตอร์) เป็นผู้ปกครองบรรดาคริสตชน และเป็นพระสันตะปาปาองค์แรก ซึ่งก็หมายถึงการมอบอำนาจเดียวกันนี้ แก่ผู้สืบตำแหน่งพระสันตะปาปาองค์ต่อๆ มาจากนักบุญเปโตรด้วย